31 Presidiarios

Era el verano de 1943, un poderoso terremoto destruyó gran parte de los pueblos del Callejón de Huaylas (llamado así por las tribus de indios que existieron en ésta área) en la cordillera de los Andes, donde asentaban ciudades ricas en agricultura, ganadería y muchas minas.

Una de ellas es Caraz, ciudad hermosa en el valle del rio Santa, con una vista preciosa del nevado del Huandoy. Doña Juana Torres Tejada y don Eduardo Méndez Milla junto a mis dos hermanos  y dos hermanas  vivíamos en la calle Yanachaca de ésta ciudad. Nuestra casa hecha de paredes de adobes se derrumbó y el segundo piso se vino abajo y hacia al frente. Prácticamente cerró las entradas de la casa y se nos hizo muy difícil salir. Gracias a los ladridos de nuestro perro Pive, los vecinos nos escucharon y pudieron sacarnos al tercer día. Toda la familia se salvó pero la casa sufrió casi una destrucción total.

Mi padre con otros voluntarios levantaban cadáveres que el rio arrastraba hasta las orillas para después depositarlos en fosas comunes. Otros sobrevivientes se dedicaban a recoger sus pocas pertenencias que les quedaba. La electricidad que venía de una pequeña central hidroeléctrica. Los generadores se afectaron y el pueblo se quedó sin luz y agua por muchos meses.  Toda la gente se quedaba como huérfanos del destino. Por la empedrada calle de Yanachaca se escuchaban los gritos de niños y personas que iban al rio a ver si un familiar encontraba.

Triste regresaban pero traían en unos bolsos papas que el rio dejaba en la orilla. Con esto aplacaban el hambre que ya empezaba a sentirse y los sobrevivientes nada tenían para alimentarse. Porque todos los caminos estaban cerrados y no había comunicación con nadie. Las líneas de teléfono y del telégrafo estaban destruidas al pasar la avalancha de fango y agua, arraso con los sembradíos de papa y lo único que flotaba eran estas legumbres que no solo se quedaban en la orilla, sino que germinaban en el fango.

El alcalde de la ciudad, señor Fernando Malaespina, reunió a todos los habitantes de la ciudad, en la plaza de armas. Quería que  tuvieran calma y que lo escucharan para todos como una sola familia trabajáramos ayudándonos los unos a los otros. Pronto llegará de Lima alimentos y pertrechos para reconstruir la ciudad. Y continuó diciendo;

-          El presidio de esta ciudad se ha derrumbado. El edificio ha perdido todo los alimentos que teníamos en el almacén y la cocina se ha desmoronado. No hay quien prepare alimentos a 31 presidarios que llevan 5 días sin salir y comer nada. Yo necesito una persona voluntaria que les cocine y les lleve agua. A la persona indicada  quiera hacerlo le proveeré lo poco que nos queda en la alcaldía como; papas, maíz, frijoles, harina de maíz y avena para hacer pan.

Todo el mundo se quedó en silencio. Algunas personas decían que se pudran y así paguen por todo el mal que hicieron a la sociedad. Nadie levanto la mano para ofrecerse para dar este servicio. Solamente una diminuta mujer levantó su mano derecha, era mi madre. Y dirigiéndose a todos los ciudadanos y al alcalde dijo;

-           Todos estamos pasando por una situación difícil todos queremos comer, queremos vivir ellos están en una cárcel. No pueden vivir sin alimentos.  Estamos aquí para dar vida y por eso, yo voy a mi casa a prepararles la cena. Este no es momento de juzgarlos.  La actitud de valentía y amor al prójimo sorprendió a todos los que le escucharon y silenciosamente se retiraron.

Mi madre y yo nos fuimos rápidamente a casa. Papá nos estaba esperando, fumándose un habano.

-          Eduardo – dijo mi madre dirigiéndose a mi padre – Mezcla la harina de maíz y avena que vamos hacer pan. La levadura está en la repisa de la alacena. Pon leña en el  horno de ladrillo y haremos pan de chuno (harina de papa) y asaremos papas. Yo me encargaré de hacer un puchero con carne de cordero  y calabaza. Gracias a Dios que en la colca tenemos muchas papas que también podemos usarla cuando no hay pan, mas tenemos chuno y papa seca;que siempre guardamos para emergencias como esta. Manuelito y yo le entregaremos papas a nuestros vecinos que se quedaron sin nada. Gracias a que tuvimos una buena cosecha este año y después llevaremos alimento a 31 presidarios con nuestra mula Lucero. Mi padre, un hombre muy severo y estricto exclamó;

-          Juanita como te atreves son unos delincuentes. ¿Tu sabes el riesgo que estas tomando? Esta tarea es muy peligrosa –

-          Eduardo, me ofrecí voluntariamente al alcalde para llevarle alimento a estos presidarios. No podemos dejarlos morir. -

Pensativo, mi padre se dirigió hacia el horno y empezó a hacer fuego con la leña que yo llevaba. Después que esta  se convirtió en carbón. La removió del horno y empezó a hacer pan.

-          Ah Juanita, eres una gran mujer – decía a medida que horneaba la masa.

En casa había una india llamada Yasinai. Vivía con nosotros y ayudaba a mi madre con la limpieza de la casa y trabajaba en la cocina.

-          Yasinai, traedme una pierna de cordero que está en una bañera vieja llena de trozos de hielo que me trajo don Julián de los nevados del Huascaran

A las 6 de la tarde estaba el puchero que depositamos en dos ollas grandes de porcelana, la cerramos cuidadosamente y las pusimos una a cada lado de nuestra mula lucero. Yo llevaba el pan que había horneado mi padre. Yasinai llevaba cancha (maíz tostado) y peras que habíamos recogido del huerto de nuestra finca y papas asadas. Cuando llegamos a la cárcel nos hizo pasar el comisario. El fue el primero en servirse y también los dos carceleros. Los prisioneros abrazaban a mi madre llorando y muchos de ellos se arrodillaban besando su pollera en agradecimiento de esta noble causa.

El párroco de la iglesia que estaba orando al sentir el olor a puchero bendijo a mi madre y con un cucharon de madera. Procedió a servirse. Todos los hombres que estaban en la cárcel preguntaron;

-          ¿Nos seguirán trayendo estos alimentos, Señora?

-          Todos los días – dijo mi madre – hasta que el alcalde repare la estructura del edificio y la cocina y hayan nuevos empleados. –

Otras personas se unieron a mi madre llevando a los prisioneros medicinas como; botellas de yodo, aspirinas, quinua, quinina, jabones y muchos libros.

Después de 3 semanas el señor alcalde fue a la cárcel. Mamá y yo estábamos al lado de 29 prisioneros. Dos habían muerto por el rigor del frio y las enfermedades producidas por el cataclismo pero dejaron cartas de agradecimiento dirigidas a mi madre por su noble acción.

El señor alcalde refiriéndose a los presidarios les dijo lo siguiente;

-          Ustedes nunca pensaron que iban a pasar por estos momentos tan difíciles. Doña Juana no pensó en ustedes como presidarios. Pensó en salvarles la vida porque según ella Dios le dio un Corazón para amar al prójimo. Con esta actitud representa el valor humano.

Entusiasmo

Siempre admiré a mi padre, por la forma que trabajaba en las tierras de cultivo que teniamos en los valles de la serrania.-Admiraba todo trabajo que el hacia.
Estando en los Estados Unidos de North America, hice todo lo posible para obtener mi residencia y después de adquirirla, decidí traer a mis padres para tenerlos a mi lado.

Cuando llegaron a New York fueron a vivir a casa de mi hermana Judith. Despues de un mes, mi padre me dijo un dia; – Eduardito, yo soy feliz en este país y quisiera aportar a nuestra economía trabajando. Era el año 1960.

- Papá, voy a ver que puedo hacer, ya tienes 60 años y quizás se me haga difícil conseguirte un trabajo –. Le conseguí una tarjeta de seguro social e inmediatamente me vi en la tarea de conseguirle un trabajito. Trate por varias semanas, pero al ver que se me hacia difícil; decidi conseguirle donde yo trabajaba. Era una compañía llamada Ellanef, los dueños eran griegos. Aqui se diseñaban y fabricaban piezas de alas de aviones de combate en contratos federales. Estaba la fábrica ubicada en el área de Quinsborougth en Long Island. Todos los trabajadores eran, polacos, alemanes, italianos y suizos; yo era el único hispano.

Un dia hablé con la secretaria y le pedí hablar con el dueño, el Sr. Toraskisis. Muy amable la señora Maria me consiguió la cita. – Señor Méndez; mañana cuando usted salga de su trabajo a las 6 el Sr. Toraskisis lo estará esperando en su oficina. -

Al dia siguiente estuve a la hora indicada. El estaba en su oficina sentado detrás de una mesa de madera de roble español. Al verme entrar. Se levantó de su silla y me saludo extendiéndome la diestra me dió la bienvenida; – Sr.Méndez, siéntese por favor. ¿En que lo puedo ayudar?—

- Señor Toraskisis, tengo un problema –

- Expliqueme y veré como puedo ayudarlo. -

- Hace tres meses traje a mi padre a este país. El tiene 60 años y no sabe hablar ingles, pero está interesado en trabajar. ¿Usted podría darle una oportunidad aquí? El esta dispuesto a trabajar en lo que sea – El señor se quedó mirándome, respiró profundamente y con voz enérgica y amistosa me preguntó.; – ¿El te enseñó a ser responsable?

- Si Señor – Entonces no hay problema; lo reclutamos, dígale a su padre que el lunes empieza a trabajar en esta compañía; naturalmente será en otra posición diferente a la suya. -

Yo me quede sorprendido de la actitud tan honorable; que aceptó mi pedido. Cuando llegué a casa, le expliqué a mi padre que ya tenía trabajo. El me abrazó y me dijo; – puedes estar seguro hijo que no te haré quedar mal. -

Después de estar en esta compañía por 3 años decidimos renunciar. Yo había conseguido un buen contrato en Rocketdine en Los Angeles, California y mi padre regresaba al Perú a terminar la construcción de su casa.

Cuando nos despedimos; estas fueron las palabras que dijo el señor Toraskisis a todo el personal reunido en el centro de la fabrica; – Eduardo y su padre son ejemplo de inmigrantes que buscan un mejor porvenir económico; como son todos ustedes que vienen de Europa. Nunca faltaro ni llegaron tarde y usaron todas sus energias para que en sus horas de trabajo dieran lo mejor para esta compañía. Siempre trabajaron con entusiasmo. Si regresan a New York, les volveria a dar oportunidad en esta compañia, porque las puertas estarán abierta para ellos. -

Todos aplaudieron y a coro exclamaron; – Felicidades! -

Después pasamos al salón de conferencia donde había azafates de entremeses y vino. Allí abrazamos a todos nuestros compañeros de trabajo. Me acerqué al dueño y bromeando le pregunté: ¿Y si regresaramos a quien contrataría primero? A tu padre por supuesto.

Me sosprendió pero fué un ejemplo de gratitud de parte de él y darme cuenta que era verdad lo que decía. El entusiasmo que mi padre ponía en cada cosa que hacia era contagiosa y notaba como los otros empleados lo querían, respetaban y lo imitaban. Estando en Rocketdine, mi primera esposa se enfermó y me vi obligado a renunciar a mi trabajo y viajar a Puerto Rico, donde más tarde falleció. En esta hermosa isla empezé a trabajar en muchas corporaciones nativas y extranjeras. Trabajé en Timex, hasta el año 1980. Cuando cerró operaciones. Dos semanas mas tarde el gerente de la fábrica Challenger de Comerio vinó a mi casa y me dijo que el me había recomendado a la otra fabrica de Challenger en Canovanas y que el gerente de esa corporación el ingeniero Jorje Vazques esperaba contratarme inmediatamente. Al año de estar aquí el Sr. Vasquez me llamó a su oficina. Me dio unos papeles y me dijo lo siguiente; — Señor Méndez, estamos satisfecho con su trabajo y queremos que usted viaje, con el ingeniero José Ruiz al estado de Kentucky, donde participará en un seminario de Ergonomics. Me entregó los papeles requeridos y el pasaje. El pueblito era pequeño y lla mayor parte de los trabajadores se desempeñaban en las minas decarbon de piedra y en la agricultura.

Todas las clases eran en Ingles y yo hacia lo posible por entender los términos que usaba que para mi eran desconocidos y por tal razón no paraba de hacerle preguntas al profesor Sr. George Collins.

Al terminar las clases yo me sentía que mi viaje había sido inútil pero el me dio un diploma.

Yo le agradeci y le comenté que por mi falta de mas conocimiento del idioma; había cometido errores. – Es verdad, tu te lo ganastes porque mostrastes entusiasmo en las clases.
Años mas tarde, estaba leyendo libros de Dale Carnegie y el comentaba de un colaborador de él llamado – Stanley Getty y continuaba el señor Carnegle.

¿Puede usted adquirir entusiasmo o tiene que haber nacido con el? – Por supuesto que puede adquirirlo – dijo Stanley Getti. El era un dinamo humano actuando cada dia con entusiasmo.

Como parte de su plan, Stanley Getty recitaba un poema por 20 años; todas las mañanas antes de trabajar. Encontró que repetirla le ayudaba a generar entusiasmo interior para ese dia. Fué escrito por Herber Kauffman;

VICTORIA

Tú eres el hombre que solia pregonar
Que llegarías a la cumbre algún dia
Solamente ansiabas la oportunidad
De poder demostrar
Cuantas sabias
Y probar hasta donde podias llegar.
Se nos acaba de ir otro año más
¿Qué nuevas ideas has tenido?
¿Cuántas cosas grandes has hecho?
El tiempo dejo doce meses para ti
¿En cuanto de ellos aprovechastes la oportunidad y te atrevistes a actuar nuevamente?
Donde tantas veces fallastes
No te encontramos en la lista de los sobresalientes
¿Explicanos que pasó? No fué que no tuvistes la oportunidad.
Fué que como de costumbre dejastes de tomar accion.

En un foro comercial de industriales en la ciudad de Chicago, le preguntaron a Walter P Chrysler sobre el secreto de su éxito. El menciono diferentes cualidades. Por ejemplo; capacidad de analisis, talentos, energía, entusiasmo e inteligencia. Pero añadio, que el verdadero secreto era la accion.

La Papa Nos Salvo en Korea

El año 1956 yo vivía en Long Island, New York. La esposa de mi amigo Pepe llamada Leticia; me llamó un dia para decirme que Pepe le había dado un paro cardiaco y el estaba en intensivo en el hospital de Jamaica, Long Island. El quería hablar conmigo.

Pepe nació en un pueblo de Texas, hijo de padres mexicanos. Tomamos clases de “bartender”. Conocer la combinación de las bebidas era importante para ser mozo o camarero. Los comenzales eran políticos, senadores artistas famosos y millonarios. Nosotros teníamos que complacerlos con sus raras órdenes. Muchas veces acudi a Pepe para que me ayudara con los clientes de habla inglesa pues mi conocimiento del lenguaje era básico.

Cuando llegué al hospital, pensé que ya su familia de Texas estaba con él. Entré a la habitación y lo vi respirando por un tubo que le llevaba oxigeno hasta los pulmones y casi no podía hablar. La enfermera se me acercó; – señor su amigo está en intensivo dejelo descansar y dento de media hora le quitaremos el equipo que le cubre la boca y usted podrá conversar con él – Pasada la media hora pude entrar ala habitación y empezé a hablar con Pepe.

- ¿Pepe como te sientes?
- No muy bien Edie, no tengo mucho tiempo, quiero que escribas mis memorias porque cuando conozcas a mis padres probablemente ya no estaré. No me he comunicado con ellos desde 1941, año en el que yo me enlisté en la infantería del ejército de los Estados Unidos … -

… Después de un corto entrenamiento me enviaron al frente de la segunda guerra mundial. Estuve en Italia, francia y Polonia. Aprendí a usar mucho equipo militar y me convertíi en un experto soldado. Durante la invasión a Normandi en Francia, nos llevaron desde Inglatera en una barcaza y desembarcamos en las playas de Francia. El ataque fué por tierra y aire, habían mas de 200 barcos y miles de aviones, pero nosotros, como pertenecíamos a la infantería tuvimos que enfrentarnos a la batería pesada y tanques del ejército alemán. El coronel John O’Hara que dirigía nuestro regimiento, fué la primera victima. Al no estar él yo tome el mando. Como lluvia bajaban del cielo muchos paracaidistas. Parecía un infierno. Toda la noche estuvimos peleando, con bazucas, ametralladora, cañones livianos y granadas. Aún asi tuvimos muchas bajas. Cuando esto terminó, me enviaron con otro grupo a acabar con el último bastión que los alemanes tenian en Holanda. Alli mucha gente habla español y gracias a la ayuda que nos dieron pudimos consolidar el final de la guerra.

Cuando terminó la segunda guerra mundial regresé a Nueva York y empezé a trabajar en la oficina postal. Estando alli quise comunicarme con mi familia pero nunca sucedió. El año 1950, estalló la guerra de Korea. Esta colonia japonesa al rendirse el Japon la peninsul a fué dividida en dos partes. Del paralelo 38 hacia el norte se combierte en protectorado ruso y la parte del sur de los americanos. Esto no lo aceptaron los chinos y los koreanos y al no estar de acuerdo estalló la guerra en 1950. Las naciones unidas para resolver este problema enviaron tropas inglesas, americanas, francesas y también habían colombianos y puertoriqueños.

Muchos veteranos de la segunda guerra mundial fuimos reclutados y yo fui uno de ellos. Ya me gustaba estar en el frente me sentía muy orgulloso de servir a mi patria. Estando en Korea, el lugar era inhospito y las condiciones eran terribles durante el invierno hacia mucho frio y muchas veces teníamos que caminar hasta el lugar de combate. Con tantos militares extranjeros, y la ayuda de los militares surkoreanos, dominamos el norte y llegamos cerca de la frontera de China. Los norkoreanos fueron respaldados por los chinos y nos hicieron retroceder hasta el paralelo 38. Y es aquí que la furia del sur con mejor equipo militar y mejores pertrechos, nos mantuvimos peleando, pero los del norte, tenian también mucho refuerzo chino y esto complico nuestra situación. A mi me cambian de un batallón a otro, hasta que me eviaron con un regimiento del Caribe. El general de brigada de esta area, erá latino y podía comunicarse mejor con nosotros. Un dia fuimos llamados para subir una montana llamada Jackson Haight que estaba ocupada por los norcoreanos. Eran unos días de invierno hacia mucho frio pero no había excusas teníamos que cumplir las ordenes. Este lugar estaba lleno de soldados norcoreanosreanos y chinos. —Nunca pensamos que ivamos a pasar una pesadilla. El lugar era peligroso y había muchas minas. El terreno era fangoso por los sembradíos de arroz y habia muchos mosquitos. Hacia mucho frio y en un momento que nos atacaron tuvimos que pelear con ballonetas caladas cuerpo a cuerpo. Muchos amigos borincanos parecían guerreros espartacos que defendían con gran valentía nuestra ciudadanía.

De miles que fueron al frente solo regresamos 250. Hubo un momento que yo no podía caminar. El frio me paralizo los pies. Todos seguían hacia el frente pero a mi me dejaron con dos infantes. Uno de ellos me dijo; – vamos a cavar un hoyo y tu meteras las piernas hasta la rodilla. Te abrigaremos con colchas militares. Vamos a estar cerca de ti hasta que regrésen los otros que fueron al frente. – Tengo hambre llevo 5 dias sin comer nada. – Lo se hermano, nosotros estamos igual -

Esa noche empeze a botar la tierra que habin sacado y de pronto jale unas raíces que tenían partes redondas. Las examiné y noté que eran papas. Senti una gran alegría y llamé a mi amigo colombiano – Jairo, Jaaairo -
- ¿Que pasa Pepe? – Aquí hay papas Jairo -. Cuando el vino tome lo que yo le había mostrado y me dijo; – voy a rastear el área – Despues de media hora regresó. – Aqui hay un gran sembradío de este tubérculo. De hambre no vamos a morir. Junto con el otro soldado empezaron a sacar todo lo que podían y la juntaron para los soldados que regresaban – Herbió unas para alimentarnos y el agua hervida de las papas al enfriar. Me las rociaba por las piernas. Yo le pregunte – ¿porque tu haces eso? A lo que el me contestó; yo se de las cualidades de este tubérculo. Ese líquido va evitar que se te infecte los pies.

Dos días despues llegó el batallón de infantería. Hemos retrocedido y pronto llegara un refuerzo de Puzan pero todos estamos débiles, no tenemos nada para comer -
Jairo habló en voz alta – Hermanos aquí hay mucha papas asadas y herbidas. Este es nuestro refuerzo para seguir peleando -.

Esa noche todos comieron y siguieron haciéndolo por 7 dias más.Cuando llegó el batallón que nos iba remplazar se quedaron asombrados que todos estábamos fuertes y saludables. Ya de regreso al sur y a mí me llevaron a un hospital de Pusan. Los médicos que me atendieron me dijeron; – al congelársele las piernas, la circulación de la sangre se paralizó en esa area. Va tomar varios dias para que camine. También queremos decirle que su corazón se ha afectado porque al hacer presión su tamaño se agrandó en la aorta y el ventrículo derecho. Esto le puede causar un ataque cardíiaco vascular. Tiene que cuidarse mucho – .

Cuando regresábamos América en un barco militar, nuestros colegas traian en sus mochilas papas koreanas como un recuerdo o como un símbolo de una guerra con sorpresas.

Entonces después de relatarme este acontecimiento, quizás por el esfuerzo que hizo empezó a toser y ahogarse. Me dijeron que lo dejara descansando. A medida que yo me iba alejando, levantó su mano deciendo envía ese relato a mis padres. Aquel dia me fuí muy entristecido a mi casa. Al pie de la puerta principal estaba mi esposa, – Eduardo – me dijo; – Llamo hace unos minutos la señora Leticia, me dijo que Pepe falleció –.

Unas semanas mas tarde doña Leticia recibió la medalla de purpura ganada por Pepe en combate.

Espero te guste este cuento relato de la vida de CheoChinPun. Esta pendiendo para el proximo cuento de aventuras infantiles.

Año Internacional de la Papa

El 2008 ha sido declarado por las ONU (Organización de la Naciones Unidas), como el “Año Internacional de la Papa, o Patata”. Este logro es parte del primer objetivo de esta organización, promover la lucha contra el hambre en el mundo.

¿Por que la papa? La papa, oriunda del Perú, es una rica fuente de alimentación. En el siglo XVII Europa soportó los efectos de inviernos duros, enfermedades y guerras que afectó la producción agrícola y redujo la mano de obra para el campo. La papa, por su naturaleza subterránea, sobrevivió plagas y la quema de cosechas por los ejércitos enemigos.

La papa se cultivó antes del cristianismo por muchas tribus en el Perú.

Los Incas y la Papa

Pachacutec, fue el noveno inca Sapa (1438-71/2 CE) del reino de Cuzco, el cual el transformo en un imperio. El extendió el dominio inca desde el valle del Cuzco hasta casi todo America del sur.

Los incas sembraron una gran variedad de patatas en los valles a lo largo de las cordilleras andinas. Ellos desarrollaron una técnica para deshidratar la papa que permitía su almacenamiento en grandes cantidades, por tiempo prolongado, en espacios relativamente reducidos. Estas papas eran almacenadas junto con otros productos como el maíz y la quinua en albergues y centros de acopio llamados tambos. Durante la expansión del imperio inca los tambos se repartían a lo largo del camino del inca, cada 20 o 30 kilómetros (una jornada d camino a pie).

La papa ayudo a mantener a la gente del incanato saludable. Fue asi como Pachacutec expandió su imperio, con la ayuda de la papa.

Se estima que el Perú posee más de tres mil variedades de papas nativas. De ellas, gran parte “no pueden ser sembradas en otros lugares fuera de los Andes peruanos debido a que requieren de particulares condiciones climáticas y agroecológicas”.

Nutrición

Las patatas tienen muchos carbohidratos, por lo cual son una buena fuente de energía. Tienen el contenido más elevado de proteínas (en torno al 2,1% del peso del producto fresco) de la familia de los cultivos de raíces y tubérculos, y sus proteínas son de una calidad razonablemente buena, ya que sus aminoácidos corresponden a las necesidades humanas. Además tienen abundante vitamina C: una papa mediana contiene cerca de la mitad de la ingesta diaria recomendada, y contienen una quinta parte del valor recomendado diario de potasio.

Europa y la Papa

El cronista Pedro Cieza de León llevo la papa desde el antiguo Perú a España en 1554 como curiosidad. La patata, rica en vitamina C y potasio, puede ayudar a reducir desnutrición fatal y en 1573 se plantó en el Hospital de Sevilla para proporcionar comida a los enfermos. Thomas Hariot, hacia 1586, llevó a Inglaterra ejemplares procedentes de las costas de Colombia.

A mitad del siglo XIX se desató la gran hambruna irlandesa. Esta se inicio a consecuencia de un hongo proveniente de México que contaminó la papa, entonces el alimento básico del país. Este hongo destruyó rápidamente uno de los alimentos más importantes de este país.

Consumo

Se anticipa que la población mundial crecerá cerca de 100 millones de personas por año en las próximas dos décadas, 95 por ciento de este crecimiento se vera en países en desarrollo. A pesar de que el consumo de la papa ha disminuido en Europa este se ha duplicado en los últimos 40 años en países en desarrollo.

Producción

En menos de dos décadas, China se ha convertido en el productor de papa más grande del mundo. Tradicionalmente Estados Unidos era el productor más grande. Más de 162 millones de patatas son producidas anualmente. China e India producen una tercera parte de las patatas del mundo.

El Misterio de la Papa

Lea más de cómo la papa salvó a Europa en un cuento corto de El Mango de Pascua y otros cuentos, por CheoChinPun.

Año Internacional de la Papa – Video

http://youtube.com/v/k1vjSfVtz5I

Es el Año Internacional de la Papa. Aqui hay un video divertido para que aprendas mas sobre la papa.

Lee El Misterio de la Papa un cuento de mi libro El Mango de Pascuas y otros cuentos y aprende mas sobre este maravilloso tuberculo que salvo a Europa de mucha hambruna.

Dejame saber, en los comentarios, como te gusta comer papas; papas fritas or asadas?

Sembremos Papas En Marte

En el año 1962 empiezo a trabajar por contrato en Rocketdine, Los Angeles, California. En esta compañía  era una división de la North America  Aviation donde se fabricaban los motores para el proyecto Apollo. Una nave que llevaría astronautas a la Luna. Al igual que yo habían otros latinos trabajando para este proyecto. Uno de mis compañeros de trabajo era un joven mexicano llamado Nicanor Zegarra. El, al escucharme hablar español con unos amigos me pregunto de qué país yo era.

-           Yo soy del Perú y me llamo Carlos Kakopec. Desde entonces logramos una amistad muy familiar parecíamos hermanos de un mismo país.

Después de estar trabajando juntos por 2 años, Nicanor renuncio a su trabajo y se fue a su país. Por otro lado yo tuve que llevar a mi esposa a Puerto Rico, donde más tarde falleció. Al quedarme en esta isla me case con una dama libanesa y así fue que no tuve más comunicación con Nicanor.

15 años más tarde recibo un sobre marrón que me envió mi hermano Ricardo desde Los Angeles, dentro del sobre  estaba una carta de mi amigo Nicanor, que decía lo siguiente:

Estimado amigo Kakopec:

Te contaré que después que regrese a mi país estudié agronomía en la Universidad Autónoma de Guadalajara.  Después de 4 años me gradué y conseguí un trabajo de investigación en una compañía que le hacía trabajos a la NASA (National Aeronautica Space Administration). Después de trabajar 2 años allí me dieron una beca para seguir mis trabajos de investigación en un laboratorio agrónomo  en el estado de Idaho junto con unos doctores de Irlanda y otro de este estado. En estos laboratorios estamos haciendo experimentos con distintas plantas  que puedan sembrarse en Marte. Por eso tenemos muchas masetas donde depositamos mucha tierra y variedad de nutrientes y minerales. Parecidas a lo que hay debajo de la superficie de Marte. Ya sabemos que aunque en poca cantidad, hay agua en este planeta. Los nuevos astronautas que poblaran este planeta tendrían que llevar alimentos desde la tierra y esto es muy costoso. Por eso estamos tratando de conseguir alguna planta que se pueda sembrar en ese planeta y proveer alimento a los viajeros. Como se que a ti siempre te ha interesado todo lo relacionado con los viajes planetarios por eso te envió esta información.

Cuando tenga más información me comunicare contigo.

Saludos

Nicanor Zegarra

Esta carta me hizo sentir que aunque lejanos prevalecía nuestra amistad y más aun me hablaba de algo que siempre me ha gustado saber ;.Mi respuesta fue la siguiente;

Estimado amigo Nicanor

Te felicito por ser perseverante y estudioso creo que lo que ustedes están investigando en el laboratorios algo muy importante para la era espacial. Es de gran valor para mi conocer acerca de los ensayos que ustedes están haciendo en Idaho.

Mi dirección postal esta en el sobre que te escribo. Estoy ansioso de saber lo que están logrando en el laboratorio.

Tu amigo

Carlos Kakopec.

El año 1982, recibo una carta de Nicanor donde me decía lo siguiente;

-          Amigo Kakopec, Después de una intensa investigación con plantas orgánicas en el laboratorio, te diré que el único tubérculo que germino en todas las masetas que nosotros tenemos con distintos componentes fue la papa. Ya sorprendió a todos los científicos y esperamos que en el próximo viaje hacia Marte los astronautas llevaran este tubérculo. Si llegaran a sembrar y germinar en ese planeta lograríamos un inmenso  paso en la era espacial y en la agricultura marciana.

Dentro de un año, científicos y agrónomos viajaran a Marte, llevando papas para las primeras pruebas. Te escribiré mas sobre los resultados. Tu amigo – Nicanor  Zegarra.`

En el año 1986, recibo otra carta de Nicanor;  donde me decía lo siguiente;

-          Estoy en Marte. Fui afortunado de viajar con astronautas y científicos de Idaho. El viaje nos tomo aproximadamente 8 meses. Descendimos sin problemas hace un año en la superficie de Marte. Los robots que llevamos empezaron a moverse con alguna dificultad y con unas palas mecánicas empezaron a romper las congeladas superficie y los científicos encontraron en un cañón material arenoso con piritas de hierro muy  parecido a lo que tenemos en los desiertos de la Tierra. Con la diferencia que esta arena es húmeda. Recogimos esta arena y las pusimos en unas masetas y sembramos las papas. Todos aquí estamos felices porque las papas que llevamos germinaron y cuando tengamos la primera cosecha te llevare algunas de obsequio en mi regreso. Con razón los incas decían:

“   LA PAPA TIENE TANTO VALOR COMO EL ORO Y LA PLATA; ES UN OBSEQUIO DE DIOS “

Tu amigo Nicanor

El Chimpance Volador

-          Se escapó, se escapo, se escapo – gritaba uno de los guardianes del zoológico del Bronx, New York

-          ¿Quien se escapo? – preguntaba Don Martin Soto, asistente del zoólogo, John Applejack.

El que estaba gritando, era el guardián Don Rolo Mala gamba. Este señor empezó a explicar a don Martin Soto que el mono chimpancé que trajeron de Nigeria se escapo, junto con otros animales. Entre los animales que se escaparon había un pájaro carpintero. Aparentemente el pájaro carpintero hizo amistad con el mono. Como las jaulas estaban hechas de madera el pájaro carpintero usando su fuerte pico, corto dos tablas y libero al chimpancé logrando así escaparse del parque.

-          ¿Por dónde se fueron? – preguntó Don Martin.

-          Salieron por el vetusto corredor de las piñatas y desaparecieron en el horizonte. Yo quise atraparlos pero no pude alcanzarlos. Mientras esto pasaba, el pájaro carpintero le decía a Chim – Vamos al aeropuerto La Guardia y ahí podemos tomar un avión que nos pueda llevar a Nigeria –

-          Es buena idea. Yo quiero estar con mi familia pues me hacen falta – dijo chim

Cuando llegaron al aeropuerto un piloto de líneas aéreas internacionales los estaba escuchando. Era el capitán Raul Cartajena. Se acerco a ellos y les pregunto; – ¿Que hacen aquí?

A mi amigo Chim lo trajeron del África junto con otros animales y con ellos vine yo también, enjaulado. Extrañamos nuestro país y queremos regresar. Escapamos de las jaulas y vinimos aquí para ver si cogemos un avión que nos lleve a África – dijo el pájaro carpintero.

-          Ustedes no pueden irse así porque lo primero que tienen que hacer es conseguir los papeles necesarios para el viaje, tienen que estar en cuarentena y ser vacunados, Y el registro de emigración y el pago de los pasajes lo procesan y lo paga la persona que esté a cargo de ustedes. Yo soy piloto de aviones y mi nombre es Raúl Cartagena. Yo tengo una idea y creo que pueda ayudarlos. Yo tengo un hobby, construyo avionetas en mi casa que está en Long Island. Puede ser que con la ayuda de ustedes fabriquemos una nave para ir al África. Vengan conmigo para que conozcan mi taller. Yo les explicare acerca de mis experimentos.

El chimpancé y el pájaro carpintero se miraron sorprendidos.

El señor Cartajena noto que no le creían pero hizo un nuevo intento y esta vez les hablo con firmeza. Confíen en mi . Ustedes estarán en mi casa y yo cuidare de ustedes hasta que logremos nuestras metas.

El chimpancé y el pájaro carpintero aceptaron la invitación.

Cuando iban por la carretera estatal, pasaron por los predios de la Universidad de Stony Brook y por esta área se veía hermosos árboles de abetos, manzanas y sauces. Chim empezó a llorar y decía; – Este lugar me recuerda a mi país. Miren con la libertad que vuelan los pajaritos y mariposas al derredor de estos árboles.

El señor  Cartagena comprendió lo que Chim sentía y abrazándolo le dijo; – Tu tristeza Chim, me crea más interés por ayudarte.

Cuando llegaron a la casa era de noche que Chim y el pájaro carpintero se quedaron dormidos. Al día siguiente, cuando despertaron, estaba en la puerta el señor Cartagena. – Buenos días amigos. Les tengo preparado el desayuno. Cuando terminen iremos al taller de herrería para que ustedes vean mis experimentos. -

Cuando llegaron al lugar Chim y su amigo veían muchas piezas de alas de avioneta hechas de aluminio y Madera. Regadas por el piso estaban las herramientas. En una esquina estaba un torno y una fresadora pequeña. Cerca a estas maquinas habían unas hélices de aluminio. Curioso Chim preguntó; – ¿Y para qué son esas hélices?

-          Son para fabricar un helicóptero pequeño para que lo pueda usar una sola persona .Ya está casi terminado. Cuando esto suceda lo probare en la playa. Después que yo esté seguro que no tengamos problemas, tu chim, lo usaras. Te voy a explicar cómo operarlo.

-          ¿Y como cruzaremos el mar atlántico? – dijo Chim – Es un viaje muy largo   .

En el Puerto de New London, Connecticut. Tengo anclado un pequeño yate. Lo primero que tenemos que hacer es llevar el helicóptero en un “truck” Ford, todo terreno hasta donde esta mi yate. Lo montamos en la proa. Lo amarramos y sujetamos para que las olas no lo dañen y después cruzamos el mar hasta el Puerto de Lagos. Aquí anclamos. Este lugar está muy cerca a tu país. Te colocamos el motor del helicóptero  con un cinturón de seguridad. Después encendemos el motor y siguiendo mis instrucciones manejaras y volaras en ese helicóptero y para tu llegar al lugar donde tú naciste te guiara el pájaro carpintero.

Y como  yo le regreso este helicóptero?

Te puedes quedar con el yo tengo los planos y eso es suficiente para yo hacer otro y patentarlo

-          Gracias – dijo Chim y el pájaro.

Y así iban los dos hasta la meseta de Banchi. El lugar donde nació Chim. Todos los animales de la selva los estaban esperando.

-          Bienvenido Laika #2 – Le llamo la jirafa en son de alegría y broma.